近年、葬儀の形は大きく変わってきました。
以前のように、通夜・告別式を行うことが当たり前ではなくなり、
「できるだけ費用を抑えたい」
「身内だけで静かに見送りたい」
「本人も大きな葬儀を望んでいなかった」
など、さまざまな理由から**直葬（火葬式）**を選ばれるご家族も増えています。
直葬も、ご家族が考えて選ばれた大切なお見送りの形です。
一方で、私たち葬儀社がご家族とお話しする中で、改めて感じることがあります。
それは、
「告別式には、費用や形式だけでは測れない意味がある」
ということです。
今回は、直葬が選ばれることも多い今だからこそ、告別式を執り行う意味について考えてみたいと思います。
告別式は「故人との最後の時間」
告別式とは、故人との最後のお別れをする時間です。
お顔を見て、
「今までありがとう」
「ゆっくり休んでね」
「家族を見守っていてね」
と、直接語りかける。
普段はなかなか口にできなかった気持ちを、最後に伝える時間でもあります。
人が亡くなった直後は、悲しみや慌ただしさの中で、気持ちの整理がつかないこともあります。
だからこそ、告別式という時間を設けることで、家族みんなが少しずつ現実を受け止め、故人とのお別れに向き合うことができます。
「葬儀をしなくてもいい」と思っていても、後から気持ちが変わることも
直葬を選ばれる理由の一つに、
「家族だけだから、葬儀までは必要ない」
という考えがあります。
もちろん、その選択が間違っているわけではありません。
ただ、後になって、
「もう一度、顔を見ておきたかった」
「最後にきちんとお別れを言いたかった」
「遠くに住んでいる親族にも会わせてあげたかった」
と感じることもあります。
特に、故人と離れて暮らしていたご家族や親族の場合、亡くなったことを知ってからすぐに駆けつけることができない場合もあります。
そのような方にとって、告別式は故人と直接お別れをする大切な機会になります。
告別式は「故人のため」だけではありません
葬儀というと、
「故人を送るためのもの」
と考える方も多いと思います。
もちろん、それも大切です。
しかし、告別式にはもう一つの意味があります。
それは、
残されたご家族や親しい方が、故人とのお別れをするための時間
でもあるということです。
亡くなった方に対して、最後にできること。
それが、お別れをすることなのかもしれません。
故人をきれいに整え、好きだった花を飾り、家族が集まり、最後に声をかける。
その一つひとつが、残されたご家族の心の整理にもつながっていきます。
費用だけで「する・しない」を決めないことも大切
直葬を検討される際、
「葬儀をしないほうが費用を抑えられる」
という点を最初に考える方も多いと思います。
費用は、葬儀を決めるうえで大切なポイントです。
しかし、葬儀は一度きりのお別れでもあります。
そのため、
「本当に告別式をしなくても大丈夫だろうか？」
ということも、ご家族で一度考えてみていただきたいと思います。
大きな葬儀をする必要はありません。
参列する人数を少なくしたり、家族中心の葬儀にしたり、式場や祭壇を工夫したりすることで、費用を抑えながら告別式を行う方法もあります。
「葬儀をするか、しないか」の二択だけではありません。
ご家族に合った形を考えることが大切です。
「家族葬」だからこそできるお別れがあります
家族葬という言葉から、
「家族以外は呼んではいけない」
と思われる方もいらっしゃいます。
しかし、家族葬に明確な人数の決まりがあるわけではありません。
故人と親しかったご友人や、遠くに住む親族など、
「最後にお別れをしてほしい」
と思う方がいるのであれば、その方にも参加していただくことを考えてみてもよいでしょう。
大切なのは人数ではなく、
「誰に最後のお別れをしてもらいたいか」
です。
費用を抑えても、告別式を行うことはできます
「告別式をすると高額になってしまうのでは？」
と心配される方もいらっしゃいます。
しかし、葬儀は規模や内容を調整することができます。
例えば、
- 家族中心の少人数で行う
- 公営の斎場を利用する
- 必要なものと不要なものを整理する
- ご家族に合った祭壇を選ぶ
- 参列人数に合わせて式場を選ぶ
など、さまざまな方法があります。
川崎市には、かわさき北部斎苑・かわさき南部斎苑という公営の斎場があります。
ご家族の希望や参列人数に合わせて式場を選ぶことで、費用を抑えながら、きちんとしたお別れの時間をつくることもできます。
家族葬祭は「どの形が正解か」ではなく、ご家族の気持ちを大切にします
家族葬祭では、
「直葬がいい」
「家族だけで告別式をしたい」
「親族にも参加してもらいたい」
「費用はできるだけ抑えたい」
など、ご家族によって異なるご希望を一つひとつお伺いしています。
私たちは、必ずしも大きな葬儀をおすすめするわけではありません。
直葬がご家族にとって一番合っているのであれば、直葬という選択も大切だと考えています。
ただ、
「費用を抑えたいから告別式はしない」
と最初から決めてしまうのではなく、
「最後に誰に会ってもらいたいのか」
「故人に何を伝えたいのか」
「家族にとって、どんなお別れが心に残るのか」
を一緒に考えていただきたいと思っています。
まとめ｜最後のお別れだからこそ、少し立ち止まって考えてみませんか？
直葬は、現在の葬儀事情の中で選ばれている大切な葬儀の形です。
一方で、告別式には、
故人と最後に向き合う時間
家族や親族が故人に別れを伝える時間
残された方が気持ちを整理する時間
という意味があります。
葬儀の形に「これが正解」というものはありません。
だからこそ、
「本当に告別式をしなくてもいいのか？」
「最後に会ってもらいたい人はいないか？」
「故人ならどんなお別れを望むだろう？」
と、一度ご家族で考えてみてはいかがでしょうか。
家族葬祭は、ご家族の希望を第一に考え、費用を抑えながらも、心のこもったお別れができる葬儀をご提案しています。
直葬にするか、告別式を行うか迷っている段階でも構いません。
まずはご家族の希望をお聞かせください。
